La constelación de la Osa Menor se llama la Osa Menor. También se ve en la época de Ptolomeo y se cree que es una de las constelaciones más antiguas conocidas por los antiguos griegos. La Osa Menor es famosa por contener la brillante estrella Polaris que tuvo un papel importante en la historia de la humanidad – ha sido utilizada para navegar el camino a través de mares desconocidos. La constelación es fácilmente localizable, debido al brillo de su estrella Polaris en la punta de la cola del oso. Si sabes cómo buscar la Osa Mayor, simplemente busca hacia arriba la próxima gran estrella brillante y encontrarás la Osa Menor.
La constelación de la Osa Menor es visible durante todo el año en el hemisferio norte, pero la mejor época para buscarla claramente es durante las largas noches estrelladas de verano. La Osa Menor gira alrededor de su estrella Polaris y por lo tanto nunca se sumerge por debajo del Horizonte. La Osa Menor y la Osa Mayor están conectadas tanto en el cielo como en la mitología griega. Ambos apuntan a la Estrella del Norte y giran alrededor de ella y están contenidos de asteriscos que forman dos patrones de forma diferentes. Polaris es la estrella más brillante de la constelación de la Osa Menor y está a 433 años luz de la Tierra.
La constelación está vinculada al famoso astrónomo y filósofo Tales de Mileto que vivió entre 625 y 545 AC. Fue uno de los Siete Sabios de Grecia, un grupo de filósofos conocidos por su sabiduría.
¿Cómo detectar la constelación de la Osa Menor?
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La Osa Menor es la 56ª constelación en tamaño y está situada en el tercer cuadrante del hemisferio norte. Si quiere verla, coloque las latitudes entre +90° y -10° durante las cálidas y claras noches de verano. La constelación podría ser fácilmente localizada, debido al brillo de su estrella polar en la punta de la cola del oso. Si sabes cómo buscar la Osa Mayor, simplemente busca hacia arriba la próxima gran estrella brillante y encontrarás la Osa Menor.
Las estrellas mayores de la constelación de la Osa Menor
El asterismo de la Osa Menor está formado por las estrellas Polaris, Yildun, Epsilon Ursae Minoris, Anwar al Farkadain, Akhfa al Farkadain, Pherked y Kochab. La constelación de la Osa Menor contiene sólo una estrella con planetas conocidos, y no hay ningún objeto Messier que esté asociado con esta constelación. Sin embargo, hay una lluvia de meteoritos que tiene ciertas conexiones con la Osa Menor, las Ursidas.
La Osa Menor pertenece a la familia de constelaciones de la Osa Mayor junto con Bootes, Camelopardalis, Canes Venatici, Coma Berencies, Corona Borealis, Draco, Leo
Mitología de la constelación de la Osa Menor
La historia de la Osa Menor se asocia con la ninfa Calisto y su hijo Arcas. Zeus estaba locamente enamorado de Calisto, y una vez que Hera escuchó que se puso súper celosa y convirtió a Calisto en un oso. Más tarde, Arcas intentó por accidente matar al oso, y Zeus colocó a su hijo y a su madre entre las estrellas para evitar la tragedia familiar.
Otra historia está relacionada con la ninfa Ida, que cuidó de Zeus cuando era un niño pequeño en la isla de Creta. La ninfa es en realidad la Osa Mayor. Fue escondido en esta isla por su madre, por lo que su padre Cronos no puede encontrarlo y comérselo. Se tragó a todos sus hijos porque temía que uno de ellos lo derrocara, y fue engañado al creer que ya se lo había comido. Zeus finalmente cumplió esta profecía y liberó a sus hermanos y hermanas. Se convirtió en el Dios supremo de los olímpicos justo después de eso.
El mito más antiguo dice que las estrellas que forman la Osa Menor son una representación de las siete hijas de Atlas. Fueron atendidas en el huerto de Hera, el jardín de manzanas doradas que dio la inmortalidad.