La constelación de lupus se encuentra en el hemisferio sur. Se encuentra justo entre la constelación del zodíaco Escorpio y Centauro. El nombre Lupus es latín y significa el lobo. La constelación de Lupus fue vista por primera vez por el famoso astrónomo griego Ptolomeo en el siglo II a.C. y fue catalogada en su lista de 48 constelaciones entonces conocidas. La constelación de Lupus es ahora conocida por ser una de las 88 constelaciones modernas, catalogadas y reconocidas por la Unión Astrológica Internacional. Aunque esta constelación tiene una larga historia, no está conectada a ningún mito greco-romano.
Sin embargo, hay una historia de la mitología en la que se pensaba que Lupus representa al perro salvaje africano del primer Rey de Arcadia. Las estrellas que forman su asterismo parecen algún tipo de criatura – Ptolomeo lo describió como una especie de bestia, pero debido a una traducción errónea del latín, la palabra bestia se transformó en lobo, y así es como el Lupus se asocia con el animal lobo.
Cómo encontrar la constelación del Lupus
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El lupus es la 46ª constelación en tamaño y se encuentra en el tercer cuadrante del hemisferio sur. La constelación se puede ver en latitudes entre +35° y -90°. La mejor época para que todos los observadores la vean es en la culminación durante las brillantes y claras noches de verano, especialmente en junio. El lupus se ha desplazado más al sur, debido al movimiento precesional de nuestro planeta Tierra.
El lupus está bordeado por las constelaciones de Centauro, Circino, Hidra, Norma y dos constelaciones del Zodíaco: Libra y Escorpio.
La constelación de Lupus pertenece a la familia de las constelaciones de Hércules, junto con las de Aquila, Ara, Centauro, Corona Australis, Corvus, Cráter, Crux, Cygnus, Hércules, Hydra, Lyra, Ophiuchus, Sagitta, Scutum, Sextans, Serpens, Triangulum Australe y Vulpecula.
Las principales estrellas de la constelación de Lupus
La constelación del Lupus contiene nueve estrellas en su asterisco y 47 estrellas de Bayer Flamsteed. Se sabe que el lupus es el hogar de varios objetos notables de cielo profundo como el remanente de supernova SN 1006, los cúmulos globulares NGC 5824 y NGC 5986, y la Nebulosa de la Retina (IC 4406). Contiene dos estrellas con planetas conocidos, y no hay lluvias de meteoros u objetos más desordenados vinculados a esta constelación. La estrella más brillante de Lupus es Alpha Lupi, y las estrellas que ahora forman parte de esta constelación se conocían anteriormente como parte de la constelación de Centauro. Aquí hay una lista de las principales estrellas de la constelación de Lupus:
- α Lupi (Alfa Lupi) – es la estrella más brillante de Lupus y está a 460 años luz de distancia de la Tierra. Es una estrella gigante blanca y azul con una magnitud de 2,0.
- β Lupi (Beta Lupi)
- γ Lupi (Gamma Lupi)
- δ Lupi (Delta Lupi)
- ε Lupi (Epsilon Lupi)
- ζ Lupi (Zeta Lupi)
- η Lupi (Eta Lupi)
- ι Lupi (Iota Lupi)
- φ Lupi (Phi Lupi)
- π Lupi (Pi Lupi)
- KT Lupi (114 G. Lupi)
- τ Lupi (Tau Lupi)
La mitología de la constelación del Lupus
No hay ningún mito greco-romano relacionado con la constelación de Lupus. Las estrellas que forman parte de ella están asociadas con el animal que fue empalado por el Centauro. El animal fue sacrificado por el altar que es representado por la constelación de Ara. El Lupus era conocido por las civilizaciones mucho antes de que Ptolomeo lo documentara, y no estaba conectado a ningún animal en particular en esa época. Cuando el trabajo de Ptolomeo fue traducido al latín, la constelación fue reconocida como la constelación del lobo – los griegos, sin embargo, no la vieron como el lobo. Se referían a ella como Therium, el animal salvaje, y los romanos creían que representaba a la bestia llamada Bestia. En la antigua Grecia, la constelación del Lupus se usaba para representar a una criatura híbrida que se parecía al Perro Loco de Babilonia, una bestia con cabeza, patas y torso humanos y con cola de león. Esta bestia también estaba vinculada con el Dios Sol y la criatura de la mitología llamada UR.Idim.