Constelación Chamaeleon

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La constelación de Chamaeleon es una constelación del hemisferio sur relativamente débil y poco visible. No contiene ninguna estrella más brillante que la de magnitud 4. Su estrella más brillante es Alpha Chamaelentis. La constelación está bordeada por Carina, Musca, Apus, Mensa y Octans, y fue nombrada en honor a un tipo de lagarto. A finales del siglo XVI, una flota holandesa hizo un viaje a las Islas de las Especias para poder establecer nuevas relaciones comerciales. El Capitán Keyser estaba a cargo de esta expedición, y durante este viaje se midieron las 135 estrellas que luego fueron incluidas como parte de los mapas del cielo de PLancius. Estos registros le ayudaron a crear 12 nuevas constelaciones y una de ellas fue «Het Chameljoen». Unos años más tarde, la constelación quedó con un solo nombre y se la llamó «Chamaeleon». La constelación también fue incluida en el atlas estelar de Bayer «Uranometria».

Cómo encontrar la Constelación de Chamaeleon

Chamaeleon está situado en el cielo del sur y se encuentra en el segundo cuadrante del hemisferio sur. Se puede ver mejor en latitudes entre 0° y -90°. La mejor época para que los espectadores observen a Chamaeleon es en verano, cuando el cielo está brillante y estrellado.

Las principales estrellas de la Constelación de Chamaeleon

Esta constelación sólo tiene una estrella con un planeta conocido. Chamaeleon no contiene ninguna estrella más brillante que la de magnitud 4 y no hay lluvias de meteoros u otros objetos más sucios vinculados a ella. La estrella más brillante de Chamaeleon es Alpha Chamaeleontis, situada aproximadamente a 63,45 años luz de la Tierra.

Hay varios objetos notables de cielo profundo en la constelación: la nebulosa planetaria NGC 3195, el complejo de nubes Chamaeleon y el cúmulo Eta Chamaeleontis. Chamaeleon es también el hogar de un objeto astronómico que está situado a unos 163 años-luz de la Tierra y fue descubierto en 2004. – Cha 110913.

Chamaeleon está bordeado por estas constelaciones: Apus, Carina, Mensa, Musca, Octanos y Volcanes.

Chamaeleon pertenece a la familia de constelaciones Johann Bayer, junto con Apus, Dorado, Grus, Hydrus, Indus, Musca, Pavo, Fénix, Tucana y Volcanes.

La mitología de la constelación de Chamaeleon

Dado que esta es una de las constelaciones que se ha descubierto recientemente, no hay ningún mito conectado directamente con Chamaeleon. Fue avistado por los navegantes holandeses en el siglo XVI y nombrado en honor a un animal exótico que vieron en el camino – el lagarto que cambia de color para adaptarse al entorno.

Hay un cartógrafo llamado Hondius que describió a Chamaeleon como un lagarto metiendo la lengua y tratando de atrapar la mosca que está representada por la constelación de Musca cercana.

Los griegos no estaban muy familiarizados con la constelación del hemisferio sur, ya que tenían problemas para detectarla. Por eso Ptolomeo no pudo documentar ninguna de las constelaciones del hemisferio sur, como Chamaeleon.

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