La constelación de Carina se encuentra en el cielo nocturno del sur y su nombre es la palabra latina que significa «la quilla», una expresión para la nave.
La constelación de Carina fue incluida en una de las 48 constelaciones conocidas por Ptolomeo en el siglo II d.C. – al principio se la conocía con el nombre de Argo Navis. Una de las constelaciones que formaban parte del Argo Navis se convirtió más tarde en Carina, una constelación del sur que se encuentra cerca de
Las constelaciones de Vela, Puppis, Pictor, Volans, Chamaeleon, Musca y Centaurus. La constelación fue reconocida más tarde por la UIA.
Carina no tiene ninguna mitología relacionada con ella con el nuevo nombre que se le ha dado, pero está asociada con varias historias con el nombre de «Argo Navis». Argo Navis era una gran constelación del sur y estaba conectada con el barco Argo que Jasón y los argonautas usaron en la mitología griega. Argos, el armador, lo construyó, y tanto él como su tripulación fueron cuidados por la diosa Hera.
Argo Navis fue originalmente creado por el astrónomo griego Ptolomeo, pero fue Lacaille quien lo dividió en tres pequeñas constelaciones: Carina, Cachorros y Vela. Las nuevas constelaciones fueron añadidas a la lista oficial de las constelaciones modernas conocidas por la UAI.
¿Cómo detectar la constelación de Carina?
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Carina es la 34ª constelación más grande del cielo y está situada en el segundo cuadrante del hemisferio sur. Si quieres comprobarlo, establece las latitudes entre +20° y -90°. Las constelaciones bordeadas son Centauro, Chamaeleon, Musca, Pictor, Puppis, Vela y Volans.
Carina pertenece a la familia de constelaciones de Aguas Celestiales, junto con Columba, Delphinus, Equuleus, Eridanus, Piscis Australis, Puppis, Pyxis y Vela.
Las principales estrellas de la constelación de Carina
Carina tiene ocho estrellas con planetas conocidos, y la más brillante de ellas es Canopus, la segunda más brillante del cielo. Hay dos lluvias de meteoros asociadas a ella: Eta y Alpha Carindis, y la constelación no contiene ningún objeto Messier.
La constelación de Carina tiene 9 estrellas y 52 estrellas designadas como Bayer/Flamsteed. El hecho interesante de esta constelación es que es interceptada por la Vía Láctea. Se puede detectar muy fácilmente si se busca el famoso Crux que está al este de Carina. La mejor época para verla es en marzo, cuando la noche es clara y brillante, y también durante el otoño y la mitad del invierno.
El Argo Navis es un área del espacio entre las constelaciones de Canis Major y Crux. Carina representa el cuerpo principal del Argo Navis.
La mitología de la constelación de Carina
La constelación de Carina no está directamente asociada con ningún mito. Argo Navis por otro lado, una gran constelación de la que formaba parte, estaba asociada con el antiguo barco Argo. Argo era un barco en el que Jasón y los argonautas navegaron a Colchis para conseguir el Vellocino de Oro. El barco fue nombrado en honor a Argos que lo construyó bajo las órdenes de Atenea. Usó madera del Monte Pelión para crear el barco. Cuando finalmente se hizo, Jasón y los argonautas navegaron a Colchis. Entre los argonautas había muchos dioses griegos como Heracles, Cástor, Pólux y Orfeo. El barco Argo fue el primer barco que cruzó por las rocas que custodiaban la entrada del Mar Negro. El barco permaneció en una sola pieza y una vez que llegaron a su destino, tomaron el Vellocino de Oro del Rey Aeëtes y regresaron a Grecia. Jasón varó el barco después de eso y lo dedicó a Poseidón.